In questi giorni abbiamo appreso che l’opera “il sogno del Celta” racconta la storia di  Roger David Casement. da wikipedia apprendiamo che nacque a Sandycove il 1 settembre 1864 e morì a Londra, il 3 agosto 1916. E’ stato un diplomatico britannico, noto per il suo coinvolgimento nella campagna contro lo sfruttamento del Congo, e un patriota irlandese. Casement iniziò a lavorare nell’amministrazione coloniale britannica nel 1892, dopo nove anni trascorsi in Africa lavorando per alcune delle compagnie commerciali attive nell’Africa subsahariana. Nel 1900 venne incaricato di fondare il primo consolato britannico nello Stato Indipendente del Congo. Nel 1903, in seguito alla risoluzione di protesta approvata dalla Camera dei Comuni britannica contro la brutale gestione del Congo leopoldino, Casement partì per un viaggio di ispezione nell’entroterra, e restò fortemente impressionato dalle atrocità contro le popolazioni indigene di cui fu testimone. Tornato in Europa, presentò un rapporto molto duro sulla situazione congolese, da cui però furono censurati tutti i nomi, su pressione dei sostenitori di re Leopoldo II e delle compagnie commerciali britanniche. Casement, deluso dalla censura, si incontrò a inizio 1904 con E.D. Morel, e insieme fondarono l’Associazione per la riforma del Congo (CRA), dando vita ad una imponente mobilitazione contro il regime di Leopoldo. La CRA cessò le sue attività nel 1913, ma Casement già nel 1906 aveva dovuto diminuire il suo impegno nell’Associazione per rispettare gli impegni consolari. Nel 1906, Casement fu inviato in Brasile, prima come console nel Pará, poi trasferito al Santos, e infine promosso a console generale a Rio de Janeiro. Fu aggregato come rappresentante consolare ad una commissione d’inchiesta sulla schiavitù delle tribù dell’Amazzonia Peruviana (Putumayo), impiegate nella raccolta del caucciù per conto delle imprese di Julio Cesar Arana e suo fratello. Casement ebbe l’occasione di fare tra gli indiani di Putumayo un lavoro simile a quello che aveva fatto in Congo. L’indignazione pubblica in Gran Bretagna contro gli abusi del Putumayo venne innescata nel 1909 con articoli pubblicati su riviste inglesi. Casement eseguì due ispezioni nella regione, nel 1910 e nel 1911. In un rapporto al ministro degli esteri britannico, del 17 marzo 1911, Casement fornì informazioni dettagliate sui metodi utilizzati dalla compagnia di Arana per costringere gli indios a migliorare la produttività. Alcuni degli uomini citati come assassini nella sua relazione furono messi sotto processo in Perù, mentre altri riuscirono a fuggire. In questi anni abbracciò la causa del patriottismo irlandese. Allo scoppio della prima guerra mondiale Casement cercò di creare una brigata di combattenti irlandesi che appoggiasse i tedeschi, in cambio del riconoscimento dell’indipendenza dell’Irlanda Il progetto fallì e nel 1916 Casement fu arrestato, incriminato per alto tradimento e condannato a morte, condanna eseguita il 3 agosto 1916.

Curiosità… A Roger Casement e al suo arresto è dedicata una delle più famose ballate tradizionali irlandesi, Lonely Banna Strand